È buona norma di un art director, realizzare il prodotto editoriale scelto in un prototipo composto da fogli vuoti, affinché ragioni sulla scelta del formato, dal numero di pagine al tipo di rilegatura fino alla scelta della copertina. Avere un prodotto cartaceo da mostrare al committente rende chiare le idee ad entrambi gli interlocutori.
Un prodotto editoriale deve tenere conto delle regole tipografiche di stampa: il foglio macchina, le segnature a secondo del formato e numero di pagine, cartesio, ottavo, dodicesimo e sedicesimo, aree indicazioni (pinza, crocini, barra colore, segni di taglio) e pagine al vivo.
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